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In trems of wine and cheese pairings, our parents and grand parents only ever thought of red, perfect to finish a meal. However white wine tends to work better with cheese. Explanations below…
- Red wines habe, in general, a lower acidity than white wines, but also more tannins.
- Most cheeses have a high fat and salt content and are acidic (acidity coming from lactic acid, even if we do not really feel it when we tastes cheese as this is balanced by fatness).
- Salt, acidity and fat do not work with tannins… Therefore you understand why in most cases, white wine will be the best option for cheese, even if you just had a red before. You can serve a red wine with cheese, but the pairing will have to be done precisely in order to avoird any disaster!
- Last but not least, white wine and cheese love each other, and cheese can actually hide some wine faults. This is why English Wine Merchants often say: « buy on apple, sell on cheese ». The crisp acidity of an apple will enhance the dafault of any white wine, whereas cheese will hide it.
Please find below five examples fo some cheese and wine pairings that always work. For this you need to know what type of cheese you are serving.
With Goat’s Cheese
This type of cheese is more acidic than the average. The best match will therefore be a mineral and acidic white, such as Loire Sauvignon Blanc (Sancerre, Pouilly fumé…). For some more unusual pairings, you can try a Riesling or a Grüner Veltliner from Austria. If you really want to go for a red, then choose a light and acidic red such as reds from the Loire made from the Gamay grape, or soome pinots noirs grown in cool areas (Alsace, Germany…).
With soft Cheese
Whether it is with a flowered crust (brie, camembert, coulommiers) or curd cheese (munster, livarot, époisses), the main characteristics of this type of cheese are softness & creamyness. this will highly affect the type of wines you can pair with them. the idea here is to cut throught the fat of the cheese. A great pairing would be a sparkling wine such as a crémant, a good Clairette de Die (Rhône) or from Limoux (Languedoc), a Prosecco or a Cava from Spain. On a celebration day, you can of course open a bottle of Champagne… If you really want to serve a red, you will need a young and fruity wine such as a beaujolais (Saint Amour, Brouilly, etc.).
With a hard-pressed Cheese
Whether it is a pressed cooked cheese (Comté, Emmental, Beaufort) or not (cantal, Laguiole), these cheeses are strong and dense. Therefore you will need a powerful and full bodied wine. For whites, you can go for a great white from Burgundy Meursault, Puligny-Montrachet, etc. You can also find some great pairings if you can find some great whites from the Rhône: Châteauneuf du Pape, Hermitage.
With Blue Cheese
Blue Cheeses tend to have a metallic aftertaste. This can be absolutely dramatic and can kill some fantastic wines. Here the best option is a sweet wine. Almost all of them will work, from a great sweet wine from Bordeaux and the South West (Sauternes, Jurançon) to an entry-level local late harvest wine, as well as fortified wines such as Banuyls and Rasteau VDN.
And what if I serve a cheese borad with lots of different cheeses?
This is the the case most of the times… I would recommend finding a white wine that pairs with the lightest and most delicate of all your cheeses. You should also keep on the table the bottle of red you probably just had with the main course. This latter will pair with the stronger cheeses. But to be sure not to do any mistake, I would suggest doing a cheese borad with several types of cheeses, but all coming from the same area. And then selecting wines from the same area too.
That’s all, I stop talking, you just have to try and experiment because in terms of food & wine pairings, everything is very subjective and you must be prepared to some great surprises…
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En matière d’accords vins et fromages, nos parents et grands parents ne juraient que par un bon vieux rouge, parfait pour terminer un repas. Et pourtant, s’ils savaient ! La plupart des fromages s’accordent mieux avec les vins blancs que les rouges. Explications ci-dessous…
Retenons donc que :
- Les vins rouges ont en général une acidité plus faible que les vins blancs, mais aussi plus de tanins.
- Les fromages sont gras, salés et acides (acidité provenant de l’acide lactique, même si nous ne le sentons pas car cela est contre-balancé par le gras).
- Sel, acidité et gras ne font pas bon ménage avec les tanins du vin rouge… Donc vous l’aurez compris… Dans la plupart des cas, le blanc sera la meilleure option pour les fromages, même si vous avez bu du rouge avant. Vous pourrez servir un rouge sur les fromages, mais l’accord devra être prévu au cas par cas pour éviter un gros désaccord !
- Enfin, vins blancs et fromages s’adorent. Les fromages tendent à flatter un vin blanc même un peu moyen ou avec des défauts. C’est pourquoi les distributeurs de vin britanniques disent souvent « buy on apple, sell on cheese » (achetez avec des pommes, vendez avec du fromage). L’acidité saillante d’une pomme va faire resortir le moindre défaut d’un vin, tandis que le fromage aura tendance à masquer les défauts et flatter un vin blanc même un peu moyen.
Voici donc cinq exemples d’accords qui fonctionnent à tous les coups. Il suffit pour cela de repérer quel type de fromage vous servez :
Avec un fromage de chèvre
Ce type de fromage est plus acide que la moyenne. Le meilleur accord consistera donc en un blanc minéral, presque salin, à l’acidité prononcée, tels ceux que l’on trouve dans la vallée de la Loire (Sancerre, Pouilly fumé…). Pour des accords plus originaux, vous pourrez essayer un Riesling ou un Grüner Veltliner d’Autriche. Si vous tenez à tous prix à boire un rouge, alors optez pour des rouges légers à l’acidité marquée tels que les rouges de Loire à base de gamay, ou des pinots noirs cultivés en régions froides (Alsace, Allemagne…).
Avec un fromage à pâte molle
Que ce soit un fromage à croûte fleurie (brie, camembert, coulommiers) ou croûte lavée (munster, livarot, époisses), ici gras et moelleux sont les éléments qui vont déterminer l’accord avec le vin. Le but ici est de trouver un vin qui va trancher avec le gras du fromage. L’idéal est un pétillant tel qu’un crémant, une bonne clairette de Die ou de Limoux, un prosecco ou un cava. Un jour de fête, vous pouvez bien sûr sabrer le champagne. Si vous tenez vraiment à servir un rouge, il vous faut opter pour un vin jeune, sur le fruit, sans tanins tel qu’un beaujolais (Saint Amour, Brouilly, etc.).
Avec un fromage à pâte pressée
Que la pâte soit cuite (Comté, Emmental, Beaufort) ou pas (cantal, Laguiole), ces fromages se caractérisent par leur densité et leur richesse en goût. Il vous faudra donc un vin tout aussi puissant et ample en bouche. Pour les blancs, il faudra aller puiser dans les grands blancs de Bourgogne : Meursault, Puligny-Montrachet, etc. Vous pourrez aussi réaliser des accords intéressants avec les certes rares mais oh combien magnifiques grands blancs du Rhône : Châteauneuf du Pape, Hermitage.
Avec un fromage à pâte persillée
Les fromages bleus se caractérisent par des arômes légèrement métalliques qui peuvent totalement tuer un vin, aussi bon soit-il. Ici, l’accord parfait qui permettra d’atténuer ce côté métallique sera un vin moelleux. Quasiment tous feront l’affaire, des grands liquoreux du Bordelais et du Sud-Ouest (Sauternes, Jurançon) aux IGP vendanges tardives en passant par les vins mutés tels que le Banuyls et les Rasteau VDN.
Et quid si je sers un plateau avec plusieurs fromages ?
C’est le cas la plupart du temps. Mon conseil serait de servir un blanc qui s’accordera avec le plus fin et délicat de vos fromages, et de laisser sur la table le rouge que vous étiez probablement en train de boire sur le plat principal. Ce dernier satisfera les inconditionnels du rouge et s’accordera sur les fromages plus puissants tels que le comté. Mais pour être sûr de ne faire aucun impair et de finir un repas en feu d’artifice, mon conseil serait de choisir des fromages différents (chèvre, vache, pâte pressée, pâte molle, etc.) mais de la même région, et des vins blancs et rouges de la même région aussi. Voilà, je n’en dis pas plus. Car souvenez-vous, toutes les questions d’accords mets et vins sont toujours très subjectives et dans la pratique, vous pouvez toujours vous attendre aux meilleures comme aux pires surprises…
